Eric Clapton, une légende du Blues-Rock.

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Je ne donne pas de cours en guitare solo (pas encore ! ;-)) mais Eric Clapton est indéniablement une figure emblématique de l’histoire de la guitare. Il est normal qu’il est une place dans les « guitaristes de légende ».

Eric Clapton, surnommé « Slowhand », est l’un des guitaristes les plus influents de l’histoire du rock et du blues. Né le 30 mars 1945 à Ripley, dans le Surrey, en Angleterre, il a marqué plusieurs générations par son jeu de guitare exceptionnel et son parcours musical riche.

Jeunesse et débuts musicaux

Eric Patrick Clapton est né de Patricia Molly Clapton, alors âgée de 16 ans, et d’Edward Walter Fryer, un soldat canadien en poste au Royaume-Uni pendant la Seconde Guerre mondiale. Élevé par ses grands-parents maternels, il découvre la guitare à l’adolescence et développe rapidement une passion pour le blues.

À 18 ans, Clapton rejoint les Yardbirds, un groupe britannique de rhythm and blues. Il quitte la formation en 1965 pour intégrer John Mayall & the Bluesbreakers, où il affine son style et gagne en notoriété.

Période Cream et succès international

En 1966, Clapton cofonde Cream avec le batteur Ginger Baker et le bassiste Jack Bruce. Ce power trio révolutionne le rock avec des morceaux comme « Sunshine of Your Love » et « White Room« . Leur fusion de blues, rock et psychédélisme influence de nombreux musiciens et assoit la réputation de Clapton en tant que guitariste virtuose.

Carrière solo et collaborations

Après la dissolution de Cream en 1968, Clapton participe à divers projets, dont Blind Faith et Derek and the Dominos. Avec ce dernier, il enregistre « Layla », une chanson dédiée à Pattie Boyd, alors épouse de George Harrison. Ce morceau est considéré comme l’un des plus grands classiques du rock.

Dans les années 1970, Clapton entame une carrière solo prolifique, explorant différents genres musicaux. Il connaît des succès avec des titres comme « I Shot the Sheriff » et « Wonderful Tonight« . Son album « Slowhand » (1977) est acclamé par la critique et le public.

Tragédie personnelle et résilience

En 1991, Clapton est frappé par la tragédie avec la perte de son fils de quatre ans, Conor. Cette épreuve donne naissance à la poignante « Tears in Heaven« , une chanson exprimant sa douleur et sa résilience. Ce titre remporte trois Grammy Awards et figure sur l’album « Unplugged » (1992), qui devient l’un des albums live les plus vendus de l’histoire.

Héritage et reconnaissance

Clapton est le seul artiste intronisé trois fois au Rock and Roll Hall of Fame : en tant que membre des Yardbirds, de Cream et en solo. Son influence sur la musique est immense, inspirant des générations de guitaristes. En 2025, le documentaire « Eric Clapton Unplugged…Over 30 Years Later » est diffusé sur Paramount+, célébrant son légendaire concert acoustique et retraçant sa carrière exceptionnelle.