La guitare classique est souvent la première guitare qu’on met entre les mains d’un débutant, et ce n’est pas un hasard : cordes en nylon douces sous les doigts, technique fondatrice qui sert ensuite pour tous les styles, répertoire riche de plusieurs siècles. Si vous hésitez encore entre classique, électrique ou acoustique à cordes acier, ou si vous cherchez simplement à comprendre pourquoi tant de professeurs la recommandent pour commencer, voici cinq raisons concrètes de vous y mettre, et la méthode pour bien démarrer.
Cet article complète ceux déjà publiés sur le choix entre les différentes guitares et sur les styles jazz, électrique et acoustique : ici, on entre vraiment dans le vif du sujet classique.
1. Des cordes nylon beaucoup plus douces pour débuter
La première chose que remarque tout débutant en posant les doigts sur une guitare classique, c’est le confort. Les cordes en nylon sont nettement moins agressives pour la pulpe des doigts que les cordes en acier d’une guitare acoustique ou électrique. Pas (ou peu) de callosités douloureuses les premières semaines, pas de découragement lié à la douleur avant même d’avoir appris son premier accord.
C’est une raison très pragmatique pour laquelle la guitare classique reste le choix numéro un pour les enfants et pour beaucoup d’adultes qui reprennent la musique après des années de pause : le corps accepte l’instrument plus facilement, et l’énergie peut se concentrer sur l’apprentissage plutôt que sur la gestion de l’inconfort.
Une tension de cordes plus souple
Au-delà du matériau, la tension globale des cordes nylon est généralement plus faible que sur une guitare à cordes acier. Résultat : les premiers accords demandent moins de force dans la main gauche, ce qui est précieux quand on n’a encore développé ni la musculature ni les repères nécessaires.
2. Une technique fondatrice qui sert pour tous les styles ensuite
Beaucoup de guitaristes qui jouent aujourd’hui du rock, du blues ou de la chanson ont commencé par la guitare classique, souvent sans le vouloir vraiment au départ. La raison est simple : la posture assise, le placement de la main droite (pouce, index, majeur, annulaire) et le travail du jeu aux doigts qu’elle impose sont des bases techniques qui se retrouvent ensuite dans quasiment tous les styles, y compris pour qui finira par jouer au médiator.
Apprendre à poser chaque doigt de la main droite sur une corde précise, à alterner index et majeur avec régularité, à contrôler l’indépendance de chaque doigt : ce sont des automatismes qui, une fois acquis sur classique, ne s’oublient pas et accélèrent énormément la suite, quel que soit le style vers lequel on se dirige plus tard.
3. Une posture saine dès le départ, pour éviter les mauvaises habitudes
La tradition d’enseignement de la guitare classique accorde une attention particulière à la posture : position assise, guitare posée sur la jambe gauche surélevée par un repose-pied, dos droit, épaules relâchées. Ce n’est pas un détail esthétique hérité d’un autre siècle : une bonne posture dès les premières séances évite l’installation de tensions qui, à la longue, peuvent devenir de vraies douleurs.
Le sujet est loin d’être anecdotique. Médecine des Arts, association française spécialisée dans la santé des musiciens, rappelle que les guitaristes sont exposés à des troubles musculo-squelettiques bien identifiés (tendinites, syndromes canalaires) liés notamment à une mauvaise ergonomie de jeu et à une hyperflexion répétée du poignet. Autant dire qu’apprendre les bons réflexes de posture dès le début, avec un professeur ou en s’appuyant sur des ressources sérieuses, est un investissement pour tenir sur la durée sans se blesser.
4. Un répertoire et une histoire qui donnent envie de progresser
La guitare classique n’est pas qu’une question de technique : c’est aussi l’accès à plusieurs siècles de répertoire, des pièces de la Renaissance aux œuvres du XXe siècle écrites spécialement pour l’instrument. Ce répertoire doit beaucoup à des figures comme Francisco Tárrega, compositeur et pédagogue espagnol du XIXe siècle, et surtout Andrés Segovia, qui a littéralement sorti la guitare classique de la marginalité.
Segovia a convaincu des compositeurs de son époque (Joaquín Rodrigo, Manuel Ponce, Heitor Villa-Lobos) d’écrire pour la guitare et a fait redécouvrir des œuvres oubliées de Fernando Sor ou de Niccolò Paganini. Il a ainsi élevé la guitare classique au rang d’instrument soliste à part entière, aux côtés du piano ou du violon, selon l’analyse qu’en fait l’Encyclopédie Universalis.
Concrètement, pour un débutant, cela veut dire une chose très motivante : dès les premiers mois, il existe des morceaux du répertoire classique accessibles et reconnaissables, qui donnent l’impression de vraiment « jouer de la musique » plutôt que de simples exercices.
5. Une porte d’entrée naturelle vers la lecture de notes
Sans que ce soit une obligation, l’enseignement de la guitare classique s’accompagne traditionnellement d’une initiation à la lecture de partition et au solfège de base. On peut tout à fait apprendre la guitare classique sans lire une seule note, en tablature ou à l’oreille, mais le lien historique entre les deux reste fort, et beaucoup d’élèves y trouvent une occasion naturelle de démystifier le solfège.
Si le solfège vous a toujours semblé être une barrière, sachez qu’il existe des approches progressives pour l’aborder sans qu’il freine votre progression sur l’instrument — un sujet déjà traité plus en détail dans un précédent article de ce blog.
Comment bien démarrer la guitare classique : la méthode concrète
Choisir la bonne taille d’instrument
Une erreur fréquente est de démarrer sur une guitare trop grande. Pour un enfant, il existe des tailles adaptées (1/4, 1/2, 3/4) selon l’âge et la morphologie. Pour un adulte, une guitare classique standard (dite 4/4) convient dans la grande majorité des cas, mais un gabarit menu peut aussi être plus à l’aise avec un format légèrement réduit.
Adopter la bonne posture dès la première séance
Guitare posée sur la cuisse gauche surélevée (repose-pied ou support d’appui), dos droit sans être crispé, avant-bras droit posé naturellement sur la table d’harmonie : ces trois repères suffisent à démarrer sur de bonnes bases, en s’appuyant si besoin sur les ressources mentionnées plus haut.
Travailler la main droite avant tout
Beaucoup de débutants concentrent tous leurs efforts sur la main gauche (les accords) en négligeant la main droite. Or c’est elle qui produit le son. Quelques minutes par jour consacrées uniquement à l’alternance des doigts sur une corde à vide, sans se soucier des accords, accélèrent réellement les progrès.
Avancer par courtes sessions régulières
Quinze à vingt minutes par jour, pratiquées avec attention, sont plus efficaces qu’une heure une fois par semaine. La régularité prime sur la durée, en particulier dans les premiers mois où il s’agit surtout de construire des automatismes moteurs.
Quel budget prévoir pour une première guitare classique ?
Pas besoin de viser une guitare haut de gamme pour bien commencer. Une guitare classique correcte, avec des cordes de qualité (les cordes d’origine posées d’usine sont souvent médiocres et gagnent à être changées dès le premier mois), se trouve généralement entre 80 et 200 euros dans le commerce spécialisé. Au-delà de ce budget, la différence se joue surtout sur la qualité du bois de la table d’harmonie et sur la justesse de la lutherie, des critères qui comptent davantage une fois qu’on a passé les premiers mois.
Un point souvent négligé par les débutants : contrairement à une idée reçue, une guitare classique reste sensible à l’humidité et aux variations de température, même si ses cordes nylon la rendent plus tolérante qu’une guitare acoustique à cordes acier sur ce plan. Éviter de la laisser près d’un radiateur ou dans une pièce trop sèche en hiver prolonge sensiblement la durée de vie de l’instrument et évite les désaccords à répétition.
Les erreurs les plus fréquentes à éviter au démarrage
Trois pièges reviennent très régulièrement chez les élèves qui démarrent la guitare classique. Le premier est de vouloir aller trop vite sur les morceaux, en sautant l’étape ingrate mais indispensable des exercices de main droite. Le second est de négliger l’accordage : une guitare mal accordée, même de quelques centièmes de ton, entraîne de mauvais réflexes d’oreille dès les premières semaines, difficiles à corriger ensuite.
Le troisième piège, plus psychologique, consiste à se comparer trop tôt à des morceaux entendus en ligne, souvent joués par des guitaristes confirmés. La progression sur cet instrument est réelle mais progressive : se fixer des objectifs courts (un exercice, une mesure, un enchaînement de deux accords) évite le découragement qui guette beaucoup de débutants autodidactes dans les deux premiers mois.
Questions fréquentes sur la guitare classique
La guitare classique est-elle plus facile que l’électrique pour débuter ?
Elle est en tout cas plus confortable pour les doigts grâce aux cordes nylon, et sa technique de base (main droite, posture) est très structurante. L’électrique demande en plus la gestion d’un ampli et d’effets, ce qui peut ajouter de la complexité au départ.
Peut-on jouer d’autres styles que le classique sur une guitare classique ?
Oui, tout à fait. Beaucoup de guitaristes utilisent une guitare classique pour la chanson, le flamenco, la bossa nova ou même certaines pièces pop en fingerstyle. Ce n’est pas un instrument enfermé dans un seul répertoire.
Faut-il absolument un professeur pour bien débuter la guitare classique ?
Ce n’est pas obligatoire, mais un professeur permet de corriger tôt les défauts de posture et de main droite, ceux qui sont justement les plus difficiles à détecter seul et les plus longs à corriger une fois installés.
En résumé
La guitare classique n’est pas réservée à un style de musique en particulier : c’est avant tout une excellente porte d’entrée technique, confortable pour les doigts, structurante pour la suite, et reliée à un répertoire et une histoire qui donnent envie de continuer. Que vous visiez le classique pur, la chanson ou un autre style plus tard, les bases posées avec cette guitare-là ont toutes les chances de vous servir longtemps.
J’ai retrouvé beaucoup d’erreurs ou de pièges dans lesquels je suis tombés en commençant la guitare. Notamment de délaisser la main droite… Je m’y suis intéressé assez tardivement mais ça a changé beaucoup de choses dans les possibilités musicales. De même, j’ai aussi commencé par une guitare folk avec des cordes en métal. Je me souviens que lorsque je prenais une guitare classique, je trouvais qu’il était bien plus agréable de jouer et surtout de faire des barrés !
Cet article est un très bon guide pour commencer la guitare !
Merci Bryan. Selon les objectifs que l’on a il faut démarrer avec les différentes guitares que l’on veut, mais c’est sur que ces différences peuvent parfois décourager.