Une guitare pour gaucher est-elle vraiment indispensable, ou un gaucher peut-il apprendre comme n’importe quel droitier ? C’est une des questions que j’entends le plus souvent en cours particulier, et il n’existe pas une seule bonne réponse : il existe une bonne réponse pour chaque personne. Dans cet article, je vous donne les repères concrets pour trancher sans vous tromper, que vous soyez tout juste décidé à vous lancer ou que vous hésitiez depuis des mois à pousser la porte d’un magasin de musique.
Guitare pour gaucher : un vrai sujet, mais pas un vrai obstacle
Commençons par une évidence qu’on oublie trop souvent : jouer de la guitare est un geste bimanuel. La main qui gratte ou pince les cordes et la main qui forme les accords sur le manche n’ont pas le même rôle, et les deux demandent de la précision. Être gaucher ne condamne donc à rien, mais ça pose une vraie question de méthode dès les premières séances.
Dans la population générale, un peu plus de 10 % des personnes sont gauchères. C’est suffisamment répandu pour que le sujet revienne régulièrement chez les professeurs de guitare, mais suffisamment minoritaire pour que l’industrie musicale reste majoritairement pensée pour les droitiers : plus de modèles, plus de méthodes, plus de vidéos pédagogiques tournées dans ce sens-là. Ce déséquilibre explique une bonne partie des doutes qu’on peut avoir en démarrant.
La bonne nouvelle, c’est qu’aucune de ces trois voies n’est « la bonne » dans l’absolu : le choix dépend de votre ressenti, de votre budget, et parfois simplement de l’avis d’un professeur qui vous observe tenir l’instrument pour la première fois.
Conseil 1 : essayez avant de décider quoi acheter
Avant d’investir dans quoi que ce soit, le plus simple reste d’emprunter ou de louer une guitare droitière classique et de voir, pendant quelques séances, comment votre corps réagit naturellement. Beaucoup de gauchers jouent très bien sur une guitare droitière standard, la main gauche sur le manche et la main droite pour le rythme, exactement comme un droitier. Ce n’est pas une contrainte qu’on leur impose : c’est simplement que la dissociation des deux mains à la guitare ne suit pas forcément la latéralité générale de la personne.
D’autres, au contraire, ressentent très vite un inconfort et une maladresse qui ne passent pas avec la pratique. C’est souvent ce ressenti, plus que n’importe quelle règle théorique, qui doit guider la décision finale.
Concrètement, un bon test consiste à essayer de former un accord simple des deux côtés : une fois main gauche sur le manche et main droite pour gratter, comme un droitier classique ; puis, si possible avec une guitare empruntée dans l’autre sens, l’inverse. Ne cherchez pas la perfection dès la première minute, c’est normal d’être maladroit des deux côtés au départ. Ce qui compte, c’est de repérer de quel côté la coordination se construit le plus naturellement au bout de quelques essais, pas au bout de quelques secondes.
Prenez aussi le temps d’observer votre main d’écriture séparément de votre ressenti à la guitare : beaucoup de gauchers à l’écriture jouent finalement très bien comme des droitiers à la guitare, parce que les deux gestes ne mobilisent pas les mêmes circuits moteurs. Il n’y a donc pas de règle automatique à appliquer uniquement à partir de la main avec laquelle vous écrivez.
Conseil 2 : connaître les trois options réellement possibles
Une fois ce premier test fait, il existe concrètement trois façons de jouer quand on est gaucher, chacune avec ses avantages et ses limites.
Option 1, Jouer sur une guitare droitière, sans rien changer
C’est l’option la plus simple et la moins coûteuse : vous utilisez une guitare droitière standard, exactement comme la majorité des élèves. Vous profitez de tout le matériel, de toutes les méthodes et de tous les professeurs disponibles, sans aucune adaptation.
Option 2, Retourner une guitare droitière
Il s’agit de tenir la guitare à l’envers, le manche vers la droite. C’est la solution choisie historiquement par certains guitaristes mythiques, mais elle demande souvent des ajustements techniques (le cordier et les repères du manche ne sont pas pensés pour ce sens), et la quasi-totalité des contenus pédagogiques filmés devient alors plus difficile à suivre sans effort de transposition mentale.
Option 3, Une guitare conçue spécifiquement pour gaucher
C’est le miroir exact d’une guitare droitière : cordier, repères de manche, bouton de sangle et plaque de protection sont inversés et pensés pour une main gauche directrice. C’est souvent la solution la plus confortable à long terme, mais elle reste plus chère et moins disponible en magasin, faute de demande suffisante.
Dans la pratique, attendez-vous à un choix plus restreint dans les magasins physiques, surtout sur les premiers prix, et à devoir parfois commander en ligne ou attendre une commande spéciale. Ce n’est pas un obstacle insurmontable, mais c’est un point à anticiper avant de se fixer sur un budget serré ou une guitare qu’on espérait trouver le jour même.
Pour aller plus loin : le blog Yousician détaille très bien ces trois options et donne des critères concrets pour reconnaître une vraie guitare gauchère en magasin (position du cordier, des repères de touche, du bouton de sangle et de la plaque de protection), voir leur article de référence sur la guitare pour gaucher.
Conseil 3 : ne négligez pas l’avis d’un professeur avant d’acheter
C’est sans doute le conseil le plus concret de cet article : avant d’investir dans une guitare gauchère, qui reste un achat plus engageant, demandez à un professeur de vous observer tenir l’instrument lors d’un premier cours d’essai. En quelques minutes, un œil expérimenté repère souvent si la dissociation des mains se fait naturellement dans un sens ou dans l’autre, bien plus vite qu’en y réfléchissant seul chez soi.
C’est une étape que je recommande systématiquement à mes propres élèves qui se posent la question, et qui évite bien des achats regrettés ou des guitares gauchères revendues faute d’avoir été essayées à l’avance.
Conseil 4 : s’inspirer de guitaristes gauchers qui ont tracé leur propre voie
Si le doute persiste, il peut être rassurant de regarder comment des guitaristes gauchers célèbres ont réglé cette question à leur façon, souvent très différemment les uns des autres. Jimi Hendrix jouait sur des guitares droitières qu’il retournait et recordait entièrement pour sa main gauche. Kurt Cobain, lui, jouait sur de véritables guitares conçues pour gauchers. Paul McCartney joue une basse spécifiquement gauchère depuis le début de sa carrière, tandis que d’autres guitaristes reconnus jouent une guitare droitière retournée sans même en changer l’ordre des cordes.
Il n’y a donc pas un seul modèle à suivre : il y a des musiciens qui ont chacun trouvé la solution qui leur correspondait, souvent après plusieurs essais. Certains ont même changé d’approche en cours de carrière, une fois qu’ils avaient davantage de moyens ou d’expérience pour faire ce choix en toute connaissance de cause. Ce qui a fonctionné pour l’un d’entre eux ne fonctionnera pas forcément pour vous, et c’est précisément pour cette raison qu’aucune de ces méthodes ne doit être présentée comme supérieure aux autres.
Pour aller plus loin : le site spécialisé LeftyFretz recense 75 guitaristes gauchers célèbres et détaille, pour chacun, la méthode qu’il a choisie (guitare gauchère, guitare retournée recordée, ou guitare retournée sans changement de cordes).
Conseil 5 : adaptez votre façon de suivre les cours et les vidéos
Dernier point, souvent sous-estimé : si vous choisissez de retourner une guitare ou d’en jouer une conçue pour gauchers, gardez en tête que la grande majorité des vidéos, tutoriels et schémas d’accords que vous trouverez en ligne sont pensés pour un droitier. Il faudra donc, au moins au début, prendre le temps de « retourner mentalement » certaines explications, ou chercher spécifiquement des ressources dédiées aux gauchers lorsqu’elles existent.
En tant que professeur de guitare indépendant, c’est un point que j’aborde systématiquement avec mes élèves gauchers dès les premières leçons : mieux vaut le savoir à l’avance que de se décourager en pensant, à tort, qu’on « comprend moins vite » qu’un autre élève.
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Questions fréquentes
Faut-il acheter une guitare gauchère dès le premier cours ?
Non, ce n’est presque jamais nécessaire. Il est largement conseillé d’essayer une guitare droitière standard pendant quelques séances avant d’investir dans une guitare gauchère, plus chère et moins facile à revendre si elle ne convient finalement pas.
Un gaucher apprend-il plus lentement qu’un droitier ?
Non. Rien n’indique qu’un gaucher progresse plus lentement à la guitare. La seule différence réelle se situe dans la disponibilité du matériel et des ressources pédagogiques, pas dans la capacité d’apprentissage elle-même.
Une guitare gauchère coûte-t-elle vraiment plus cher ?
En règle générale, oui, surtout sur les modèles d’entrée de gamme : la demande étant plus faible, le choix est plus restreint et les prix d’appel sont souvent un peu plus élevés que sur l’équivalent droitier. L’écart tend à se resserrer sur le milieu et le haut de gamme, où les fabricants proposent plus systématiquement les deux versions.
Les cours de guitare en ligne sont-ils adaptés aux gauchers ?
Cela dépend de la plateforme : certaines applications proposent désormais un mode « gaucher » qui inverse l’affichage des mains à l’écran, mais la grande majorité des vidéos et tutoriels restent filmés du point de vue d’un droitier, ce qui demande un petit effort d’adaptation au début.
L’essentiel à retenir
Être gaucher à la guitare n’est ni un handicap ni une fatalité : c’est une question de méthode, qui se règle le plus souvent en essayant avant de choisir, en demandant l’avis d’un professeur, et en acceptant qu’il n’existe pas une seule bonne façon de tenir l’instrument. Que vous finissiez par jouer comme un droitier, sur une guitare retournée ou sur une véritable guitare gauchère, l’essentiel reste le même : trouver la position qui vous permettra de jouer longtemps, sans douleur ni découragement inutile.